중성지방은 인체 내에서 사용하고 남은 에너지를 저장하기 위한 저장형 지방입니다. 쉽게 말해 우리 몸에 붙은 살 체지방을 말합니다. 우리 몸 안에 남는 에너지가 많으면 곧 중성지방이 높다는 것을 의미합니다. 건강의 적인 중성지방, 중성지방이 높으면 나타나는 증상이 왜 위험한지 살펴보겠습니다.
1. 중성지방 정상 수치
건강검진표에 나타나는 중성지방 정상 수치가 150mg/dℓ 이하이여야 정상입니다. 중성지방 수치가 200mg/dℓ가 넘으면 정상인 보다 심혈관계 사망률이 25% 높아지고, 500mg/dℓ가 넘으면 급성췌장염이 발병할 수 있어 당장 약물치료가 필요합니다.
매우 높음 | ≥500 |
높음 | 200~499 |
경계치 | 150~199 |
적정 | <150 |
2. 중성지방이 높으면 나타나는 증상
(1) 심혈관 질환에 걸릴 위험 증가
에너지로 사용되지 않고 남은 중성지방은 혈관을 타고 온몸 구석구석에 쌓여 심혈관 질환과 대사증후군의 위험도를 높입니다.
또한 온몸 구석구석에 쌓인 중성지방은 여러 염증 물질을 만들어 만성 염증, 암, 치매 발병률을 높이는 원인이 됩니다.
(2) 급성췌장염을 일으킨다
중성지방이 500mg/dℓ 이상으로 높아지면 혈액이 기름기로 끈적거리게 되면서 췌장 내 작은 혈관이 막히게 됩니다. 막힌 혈관 때문에 산소와 영양분이 차단될 뿐만 아니라 중성지방에서 떨어져 나온 기름 덩어리에 계속 공격받습니다.
결국, 췌장 세포와 췌장 내 혈관은 손상을 입어 급성췌장염을 일으키게 됩니다. 반복되는 췌장염은 췌장암 위험을 올릴 뿐만 아니라 증상이 심한 급성췌장염은 사망에 이르게 할 수 있습니다.
3. 중성지방이 높은 사람들의 특징
(1) 배가 튀어나왔습니다.
뱃살에 쌓인 체지방은 중성지방 때문입니다. 음식을 많이 먹으면 잉여에너지가 복부 내장지방으로 뱃살이 찔 수밖에 없습니다.
(2) 술과 기름진 고기를 많이 먹습니다.
갈비, 등심, 삼겹살, 닭 껍질을 많이 먹으면 혈액 내 중성지방이 올라갑니다. 술은 음식으로 섭취된 중성지방 분해를 억제해 간에서 중성지방을 많이 만들어 혈액으로 방출합니다.
술과 기름진 고기를 같이 먹으면 중성지방을 급격히 올려 급성췌장염에 걸릴 확률이 올라갑니다.
(3) 빵과 단 음료를 좋아합니다.
술과 고기를 별로 안 좋아하고 배도 안 나왔는데도 불구하고 중성지방이 높다면 평소 정제 탄수화물과 당분을 많이 먹는지 의심해 봐야 합니다.
중성지방의 재료는 음식물에서 공급되는 탄수화물과 지방산입니다. 간에서 탄수화물과 지방산을 합성해 중성지방을 만들어내기 때문에 빵, 라면, 과자, 아이스크림, 주스, 탄산음료를 많이 먹으면 결국 중성지방의 재료가 많아지게 되는 셈입니다.
(4) 과일을 과식하는 경우가 많습니다.
과일은 의외로 단순당이 많이 들어있습니다. 왜냐하면 과일 단맛의 반은 과당, 나머지 반은 포도당이기 때문입니다. 특히 말린 과일은 당 함량이 높아 더욱 조심해야 합니다.
4. 중성지방 낮추는 방법
- 과일은 껍질째 먹는 것이 좋습니다.
- 몸에 좋은 기름을 챙겨 먹습니다. (카놀라유, 올리브유, 들기름 등 불포화지방산이 많이 들어있는 음식)
- 현미나 통밀빵 같은 통곡물이나 해조류를 많이 먹습니다.
- 아이스크림, 주스, 과자 등 단순당이 많이 들어간 음식은 피합니다.
- 금주와 금연은 무조건 지켜야 합니다.
5. 결론
건강검진에서 콜레스테롤 수치만 신경 쓰고 중성지방 수치를 무시했다간 심혈관 질환에 걸릴 위험이 커집니다. 다이어트를 할 때 빼야 할 지방이 중성지방입니다. 허리둘레를 1~2인치만 줄여도 중성지방 빼는 데 상당한 도움이 됩니다.
중성지방 수치가 높다면 본인의 평소 식습관에 문제가 있는 겁니다. 제일 중요한 건 식이조절입니다. 그다음 적절한 운동까지 겸하면 누구나 중성지방 수치를 줄일 수 있습니다.
6. 자주 묻는 질문(FAQ)
- 달걀이 중성지방 줄이는 데 효과가 있나요?
네 효과가 있습니다. 미국 코네티컷대학 연구팀의 결과에서 달걀이 중성지방 수치를 줄인다는 보고가 있었습니다. (헬스조선 2012.12.26 기사) - 트랜스지방이 많이 들어간 음식은 무엇인가요?
마가린, 쇼트닝, 초콜릿 등 가공식품에 많이 들어 있습니다. 특히 튀김류에 많이 들어간 이유는 튀김 할 때 기름을 반복해서 사용하기 때문에 외식 시 감자튀김이나 닭튀김에는 중성지방을 엄청나게 높입니다.